Met de vlam in de pijp

Dat een mens 55 moet worden om een jongensdroom te laten uitkomen... Nee, het is geen echte truck die Gio mag gaan besturen, maar dit bakbeest mag er ook wezen. Zeven meter en dertig centimeter lang, van alle comfort voorzien en met ingebouwde hoogslaper voor twee. Dit is ons rijdende huis voor de komende maand. Meteen na de overdracht in Auckland hebben we het ding op de parkeerplaats van supermarkt Countdown gezet, waarna we als gekken twee winkelwagentjes vol hebben gestouwd met etenswaren en andere levensbehoeften. Niet vragen hoe hoog de rekening was, maar voor ons was het een alltime record.

Daarna hebben we koers gezet naar het Coromandel Peninsula, zonder exact te weten wat ons daar te wachten zou staan. Onderweg zijn onze monden met regelmaat  opengevallen van verbazing bij het zien van al het natuurschoon. Geen van de overspannen verhalen die we voor deze reis te horen hadden gekregen over Nieuw Zeeland was overdreven. Het was één doorlopende botanische les met reuzenvarens, christmas trees (nee, geen sparren...) en talloze bomen en planten die we geen naam hebben kunnen geven.

Op een kampeerterrein aan zee vonden we een plek voor de camper en toen kon het goede leven pas echt beginnen. Zelf koken, lekker borrelen onder de luifel, alle kastjes inrichten en uiteindelijk heerlijk slapen onder eigen dak. Geen wekker meer, geen vaste ontbijttijden en alleen maar doen waar we zin in hebben.

Nou hadden we na de eerste dag en nacht vooral zin om op het gemakje de omgeving te verkennen. We waren neergestreken in Cook's Bay en laat dat nou net de plek zijn waar ontdekkingsreiziger James Cook voor het eerst de Britse vlag op Nieuwzeelandse bodem heeft geplant. Via het vrijwel verlaten bountystrand zijn we naar die plek gewandeld en hebben we onderweg genoten van de onverwacht mooie baaitjes, stranden en kliffen.

Even een geheim verklappen: we denken stiekem dat Expeditie Robinson niet op een eiland bij Maleisië is opgenomen, maar gewoon hier, op het paradijselijke Coromandel Peninsula. Vooral niet verder vertellen...